욕망이라는이름의전차

몰락한 남부 귀족 출신의 블랑쉬는 동생 스텔라의 집에 찾아온다. 겉으로 아주 호화스러운 복장을 하고 있는 블랑쉬, 동생을 조금은 경멸하는 투로 대하면서 남의집의 客이라는 것을 잊어버렸다고 느낄 수 있는 행동을 한다. 마치 자신이 이 집의 주인이라는 식의 행동을 한다. 그러나 동생 스텔라의 남편 스탠리는 블랑쉬의 행동에 의심을 가지면서 그녀가 숨겨진 과거를 지녔을 것이라 생각하게 된다. 블랑쉬가 찾아온 뒤로 그 집에서는 사사건건 다툼이 일어난다. 다툼의 원인은 남의 집의 客인 블랑쉬의 부자연스러운 우아함과 결벽증, 그리고 그녀의 의도를 나름대로 간파한 스탠리의 예리한 통찰력과 무시하는 행동들 때문이었다. 블랑쉬는 스탠리의 교양없음, 신사스럽지 못함, 상스러움을 계속 비난하고 스탠리는 지나치게 우아한척하는 블랑쉬의 환상 속의 행동들을 무시하고 경멸한다. 그러던 중 착실한 미치가 블랑쉬의 매력에 빠져든다. 블랑쉬에게 결혼을 청하기도 하며 둘은 행복한 시간을 지내기도 한다. 그러나 블랑쉬의 과거를 알게 된 스탠리는 블랑쉬에게 더욱 공격적이며 경멸하는 말과 행동을 보인다. 결국은 스텔라와 스탠리의 보금자리를 지키기위해서 스텐리는 블랑쉬에게 집을 나갈 것을 요구한다. 그리고 블랑쉬의 과거를 하나 하나씩 말해준다. 어느 시에서 자신의 몸을 막 굴린 이야기, 군인들에게 공중 변소라는 별명을 얻게 된 경위, 17살짜리 남학생을 사랑하다 학교에서 쫓겨난 이야기.. 블랑쉬의 우아함과 결벽증.. 그녀의 과거와 지금까지의 행동을 지적한다. 스탠리는 냉정했다. 블랑쉬의 영혼이 결혼과 이혼을 겪으면서, 또한 집안이 몰락하면서 그렇게 황폐화되었음을 알면서도 그는 집을 나가 달라고 냉정하게 몰아 붙인다. 결국 블랑쉬는 정신적 고통으로 괴로워하고 끝내는 정신병에 걸린다. 스탠리는 의사를 불러 블랑쉬의 마지막을 준비해준다. 블랑쉬는 끌려간다. 그러면서도 환상을 버리지 못한다.

미시시피주(州) 콜럼버스 출생. A.밀러와 더불어 현대 미국의 대표적인 극작가이다. 남부에서 출생하여 불황시대의 세인트루이스에서 불안정한 청춘시절을 보냈다. 미주리대학과 워싱턴대학을 중퇴하고 아이오와주립대학에서 연극을 전공, 졸업하였다. 뉴올리언스에서 호텔 보이와 제화회사의 잡부 등을 하면서 희곡 ·시 ·단편소설을 썼다. 최초의 다막극(多幕劇) 《천사의 싸움 Battle of Angels》(1940)은 실패했으나, 할리우드에서 시나리오 작가로 일하면서 쓴 《유리 동물원 The Glass Menagerie》(1944)이 시카고에서 상연되어 큰 성공을 거두었다. 이것은 자서전적인 요소가 짙지만 시정이 풍부한 희곡으로서 한 집안이 몰락하는 과정을 추억이라는 베일을 통하여 그린 것이다.