글꼴은 단순히 "모양새"를 위한 것만은 아니다. 글꼴과 글자 크기는 우리의 이해도, 읽는 속도 등에 영향을 준다. 그런데, 이런 글꼴과 크기 선택은 종이와 컴퓨터 화면 경우가 서로 달라야 한다. 컴퓨터 화면이 종이에 비해 정밀도, 해상도가 훨씬 떨어지기 때문이다.
학계(심리학, HumanComputerInteraction 등)에서는 통계적 연구와 검증을 거친 보고서들이 많이 발표되고 있다.
예를 들어 Boyardski, D., Neuwirth, C., Forlizzi, J., & Regli, (1998). A study of fonts designed for screen display. CHI 98 Conference Proceedings, 87-94. 에서는 serif 폰트(Georgia)가 sans serif 폰트(Verdana)보다 가독률과 이해도 증진에 (통계적으로 유의미한 정도에서) 도움이 되었다는 보고를 하고 있다.
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Several observations can be made regarding the examined font types. First, no significant differences in reading efficiency were detected between the font types at any size. There were, however, significant differences in reading time. Generally, Times and Arial were read faster than Courier, Schoolbook, and Georgia. Fonts at the 12-point size were read faster than fonts at the 10-point size. In addition, a font type x size interaction was found for the perception of font legibility. In general, however, Arial, Courier, and Georgia were perceived as the most legible.
Several observations can be made regarding the examined font types. First, no significant differences in reading efficiency were detected between the font types at any size. There were, however, significant differences in reading time. Generally, Times and Arial were read faster than Courier, Schoolbook, and Georgia. Fonts at the 12-point size were read faster than fonts at the 10-point size. In addition, a font type x size interaction was found for the perception of font legibility. In general, however, Arial, Courier, and Georgia were perceived as the most legible.
For font attractiveness, Georgia was perceived as being more attractive than Arial, Courier, and Comic, while Times was perceived as more attractive than Courier. This contrasts with participants' general preference for a particular font type. Overall, Verdana was the most preferred font, while Times was the least preferred. Thus it seems that the Georgia and Times serif fonts are considered more attractive, but they are generally less preferred. Of the fonts studied, Verdana appears to be the best overall font choice. Besides being the most preferred, it was read fairly quickly and was perceived as being legible.
As with all studies that examine reading performance, caution should be made in generalizing these outcomes to other font types. Many factors should be taken into account, such as individual text characteristics, the text size, the line and character spacing, the computer settings, as well as the user characteristics.
Significant differences in reading time were found in that Times New Roman and Arial were read faster than Courier New, Century Schoolbook, and Georgia. Fonts at the 10-point size were read more slowly than fonts at the 12-point size (see Figure 1). The average difference between the fastest and slowest read font was 99.4 seconds.
이러한 연구가 있는 반면에, 글을 읽는 속도나 이해도 같은 것은 글꼴 자체에서 내재적으로 나오는 것만이 아니고, 그 사람이 평소에 이 글꼴에 얼마나 익숙해져 있었느냐 등 복잡한 요소가 개재하는 것이므로, 최선은 읽는 사람이 원한다면 마음대로 글꼴과 크기를 바꿀 수 있게 하는 것일지도 모른다. ChangeYourCss. 그렇다면 웹에서 사용자의 글꼴 선택을 막아 놓은 사이트는 최악의 유저인터페이스 사이트가 될 것이다.
글꼴이 독서의 속도에 미치는 영향은 한글에도 존재한다. 컴퓨터와 워드프로세서가 보급되면서 다양한 전자글꼴이 개발되었지만 이런 독서능률면에서 글꼴을 보는 시각은 너무도 부족하다. 대부분의 표준 글꼴이 사각형꼴인 것을 보면 알 수 있다. 알파벳 경우 대부분의 글꼴에서, 예컨대, a와 y는 가장 아랫줄의 위치가 다르기 때문에 판별 시간이 아주 짧다. 하지만 조형미라는 단일 가치 하에 대개의 한글 글꼴은 사각형 틀에 맞추어져있다. 공병우 박사는 이런 점을 일찍부터 인식하고 세벌식과 함께 세벌식글꼴의 효율성을 여러번 역설했다. (see also 두벌식과세벌식) 한글 글꼴 개발의 대부로도 일컫는 안상수 씨가 이러한 "탈네모틀 글꼴"을 개발/발전시키는데 많은 역할을 하고 있다.
see also
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- http://home.megapass.co.kr/~hanplug/hangul05.html DeadLink at 2006-05-31
세벌식글꼴에도 언급했지만, 세벌식 글꼴은 글꼴의 초성 중성 종성의 벌수가 각각 1개인 글꼴이라는 뜻입니다. 그런데 문자적 의미로의 세벌식글꼴은 거의 없다고 봐도 무방합니다. 이는 그것이 현실적으로도 아름답지 않아 거의 쓰이지 않기 때문입니다. 관용적 의미라면 모르겠으나, 안상수체는 엄밀히 말해서 초 중 종성이 여러 벌로 구성된 글꼴이므로, 탈 네모틀 글꼴 혹은 빨래줄 글꼴로 부르는 것이 옳습니다. --고무신