The Story Of Art

by ErnstHansGombrich

예술서적으로는 가장 많이 팔린 "예술 이야기"의 저자 곰브리치가 서문에서 "예술이라는 것은 없다. 예술가들이 있을 뿐이다."(There really is no such thing as Art. There are only artists)라고 한 것이 생각난다. 런던 테이트 갤러리에서였나, 이 책을 알게 되고는 큰 맘 먹고(한화로 육만원에 육박했던 걸로 기억한다) 바로 구입을 해서 유럽 여행을 이 책과 함께 하느라 고생 많이 했다. 부피에서나, 중량에서나... 귀국해서 교보문고를 어슬렁 거리다가 이 책이 -- 물론 원서로 -- 산더미처럼 쌓여 있는 걸 보고는 무척 가슴 아파했다. 국내에는 번역본이 여럿 있는데, 대표적인 두가지 중 하나는 좀 조악한 번역이고, 다른 하나는 좀 낫다. 옆에 펼쳐 놓고 읽어보면 쉽게 알 수 있다. --김창준

지난 연말에 대가 곰브리치가 숨을 거뒀습니다. 곰브리치는 장수한 사람입니다. <미술 이야기> 중 저자가 '화가 XX 는 행복한 사람이다. 죽은 뒤에야 유명해진 화가들과 달리, 그는 무명시절부터 유명세를 탄 뒤 자신의 작품이 예술사에 어떤 영향을 미치는지까지 볼 수 있을만큼 장수했다' 라고 썼던 것이 인상적이었는데, 제 생각엔 이 말은 저자가 저자 자신에 대해 하고 싶었던 말인 것 같습니다. 곰브리치는 <미술이야기>가 반세기 동안 20여 판이 거듭되면서 자신의 저작이 미술사에, 비평사에 어떤 영향을 미치는지 실제로 볼 수 있던 사람입니다. 곰브리치는 최근판에 "자신은 반세기전 초기 판에서 20세기 후반에 주목받을 미술가들을 지목했으나 20세기 후반 미술사는 자신의 예상과는 다르게 진행하였으며 자신의 견해가 미술계에 미친 영향을 고려했을 때 당시의 예상은 경솔한 것이었으며 이제 섣부른 추측은 하지 않겠다"라고 고백했던 것이 기억에 남습니다. 이 고백을 읽고 저는 너무나 충격을 받았습니다. '내가 설사 곰브리치와 같은 양의 지식과 같은 정도의 필력을 가지게 되었다고 하더라도 이러한 글은 도저히 쓸 수 없겠다'라는 벽을 느꼈습니다. 오직 시간과 연륜만이 그 글을 만든 것이니까요. 노 대가란 이런 것일테니까요.
덧붙여, 이 책은 예술에 대한 글쓰기는 어떤 모습이여야 하는지를 제게 가르쳐주었습니다. 엄청나게 방대하고 깊은 지식과 심미안, 그럼에도 불구하고 독자 위에 군림하지 않고 겸손하게 풀어나가는 글솜씨와 자세, 그리고 무엇보다도 글의 대상, 즉 미술에 대한 진지하고 깊은 사랑. '사랑하는 대상에게는 별표를 주지 않는다'라는 대사를 낳은 몇몇 영화 비평가들, 그리고 필자의 지식을 과시하기 위해 쓴 것같은 수많은 쓰레기 음악비평가들이 곰브리치에게 배워야할 것이 아닌가 싶습니다.-민중

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