The Elements Of Style

TheElementsOfStyle을 공부하시나 보군요. 먼저 그 책을 공부한 사람으로 엉터리 조언을 하나 드리고 싶습니다.

하나의 책을 두고 같이 스터디를 하다보면 그 책에서 얻을 개인적 감동의 절대량이 팍 줄어드는 경우가 종종 있습니다. 물론 그 반대도 가능합니다만. 이 책은 여느 영어교재 "공부"하듯이 공부하면 별로 감흥을 주지 않는 듯 합니다. 이 책을 읽은 상당수의 "외국인"(영어를 모국어로 하지 않는 사람)들이 이 책을 진부하거나 고루하고 조악하며 잡다한 규칙 모음집이라고 생각하는 경우를 자주 봤습니다. 이 책은 확인해 나가는 책입니다. "그래 정말 그래!"를 연신 외치면서 동의해 나갈 때에만 비로소 이 책은 그 생명력을 되찾고 펄떡입니다. (SeeAlso 동의에의한교육) 그래서 몇 년을 두고 이 책을 읽어야하는 것인지도 모릅니다.

꼭 공부를 해야한다면, 인위적으로 그런 환경을 만들어주는 것도 좋습니다. 즉, 주변에서 영자신문의 논설 같은 것을 구해와서는 한번에 한 항목씩 평가를 합니다. 예를 들어 이번에 OmitNeedlessWords라는 항목을 공부할 때에는 그 논설을 각자 읽고 필요없는 말의 "냄새"를 맡습니다. 적절하게 글을 고친후에 소리내어 다시 읽어봅니다. 다른 사람들과 서로 의견교환을 해도 좋습니다. 그리고 어구가, 문장이, 문단이, 글이 나아졌나 더 못해졌나 느껴보는 겁니다. 이런 식으로 한번에 하나의 항목, 하나의 냄새씩 훈련을 합니다. 그리고 글이 얼마나 개선되었는지 그걸 직접 느껴보는 겁니다.

그 책을 읽고나서는 거기에 있는 규칙들은 그다지 중요하지 않습니다. 어떤 것이 나쁜 냄새이고, 어떤 글이 더 좋은 향기를 주는지 직접 그 변화와 차이를 느껴보는 것, 그것뿐입니다.

패턴언어를 만든 건축가 ChristopherAlexander는 패턴에 관한 자신의 책 The Timeless Way of Building의 끝에서 이런 말을 합니다.

{{|
At this final stage, the patterns are no longer important ...

The patterns have taught you to be receptive to what is real.
|}}

p.s. 냄새라는 메타포를 썼지만 "소리"라고 해도 좋겠습니다. 사실 좋은 문장, 오래가는 문장/글은 직접 발화했을 때 어떤 생명력과 전체성(wholeness)을 갖고 있는 듯 합니다. 살아있는 모든 것은, 어느 정도의 대칭성(symmetry), 리듬(rhythm), 변화(variation), 중심(center)을 적절히 갖고 있는 것 같습니다.
--김창준

한글을 위해서는 문장강화가 있습니다. (조금 접근법이 다르긴 합니다만...) --이지수

SeeAlso BugsInWriting 좋은글쓰기의원칙

책분류